弁理士ともちゃんの仕事観～私がお受けしない仕事を決めている理由

「専門家だから全部やってください」

という丸投げ型のご依頼は、お受けしません。

特に知的財産は、依頼者と専門家が一緒に考えなければ、良い権利を作ることができないからです。

例えば、特許出願であれば、発明者本人しか知らない技術上の工夫があります。

「なぜこの構成にしたのか」

「従来技術と何が違うのか」

「どこを工夫したのか」

「実際の製品ではどのように使われるのか」

こうした情報は、弁理士が外から眺めているだけでは分かりません。

商標でも同じです。

会社がどのような商品・サービスを提供しているのか。

その名称をどのような場面で使用しているのか。

今後どのような事業展開を考えているのか。

そこを理解しなければ、適切な指定商品・指定役務を考えることも難しくなります。

私は、依頼者から情報を引き出し、そこから発明やブランドの本質を見つけ出していく仕事が好きです。

だからこそ、

「先生に全部お任せします。私は何も分かりません」

という姿勢では、良い仕事になりません。

専門家に任せることと、丸投げすることは違います。

専門家に任せるべきところは任せる。

しかし、依頼者にしか分からないことについては、一緒に考える。

私は、この関係が理想だと思っています。

「明日までにお願いします」

「今日中に何とかなりませんか？」

「とにかく急いで出してください」

こうしたご依頼も、内容によってはお断りすることがあります。

みなさん、「急いでください」と言われます。

もちろん、先願主義があり、また期限のある仕事ですから、急ぐこと自体が悪いわけではありません。

実際、知財実務では期限管理が極めて重要です。

特許庁への手続には法定期間があり、審判や訴訟でも期限があります。

急いで対応しなければならない案件も当然あります。

私自身、緊急案件に対応しています。

問題なのは、

「急ぐこと」そのものではなく、「考える時間まで削って、とにかく出してほしい」という依頼です。

知的財産権は、提出すればそれで終わりという仕事ではありません。

一度提出した出願の内容は、その後の権利化や権利行使にも影響します。

特許なら、どのようなクレームを作るのか。

商標なら、どの範囲の商品・役務を指定するのか。

意匠なら、どのような意匠をどのように保護するのか。

最初の判断が、その後の結果を左右することがあります。

だから私は、

「急ぐべき仕事」と「急いではいけない仕事」を区別します。

スピードを出すことと、雑に仕事をすることは、まったく違います。

私は、期限を守ることには非常に厳しい一方で、必要な検討時間まで削って品質を落とすことはしません。

早く、しかし雑にはやらない。

これが私の仕事の基本姿勢です。

私は、弁理士を単なる「書類作成者」だとは考えていません。

もちろん、書面を作成することは弁理士の重要な仕事です。

しかし、本当に価値があるのは、その書面の裏側にある判断です。

お客様の事業は何なのか。

すべてはこの基準が明確にならないと知財の権利を取得しても無意味なことがある。

「なぜ、この権利範囲なのか」

「なぜ、この商品・役務なのか」

「なぜ、この主張をするのか」

「なぜ、この証拠が必要なのか」

そこには、知財実務上の理由があります。

そのため私は、

「結論だけ教えて」

「細かい説明はいらない」

「専門的な話は分からないから聞きません」

という姿勢の方とは、仕事が難しいと感じます。

もちろん、専門的な内容をすべて依頼者に理解していただく必要はありません。

それが専門家の存在意義でもあります。

しかし、

「説明を受けた上で判断する」のと、「説明そのものを聞かない」のでは全く違います。

私は、依頼者にとって必要なことは、できるだけ分かりやすく説明します。

その上で、一緒に方向性を決めたい。

私は、依頼者の事業と知的財産を理解し、その上で専門家として意見を出す弁理士でありたいと思っています。

ですから、私は「言われたことだけを処理する弁理士」にはなりません。

最後は、少し理屈では説明しにくい話です。

人と人なので、どうしても相性が合わないことがあります。

これは、依頼者が悪いという話でも、私が正しいという話でもありません。

ただ、長期間にわたって一緒に仕事をするのであれば、相性は無視できない要素だと思っています。

知財案件は、一度の書類提出だけで終わるとは限りません。

出願から拒絶理由通知、意見書・補正書、審判、場合によっては訴訟まで、何年にもわたって関係が続くことがあります。

その間には、何度も打合せをし、重要な判断をしなければならない場面があります。

そこで双方がストレスを抱えながら仕事を続けても、良い結果にはつながりません。

だから私は、

「この方とは、良い仕事ができないかもしれない」

と感じた場合には、受任を見送ることがあります。

これは、依頼者を拒絶するためではありません。

むしろ、双方にとって不幸な結果になることを避けるためです。